A bord d’un F-16

Les Milles, à Aix-en-Provence, mercredi dernier. Il est approximativement 17h, quand je franchis la porte de la Fighters Academy et me manifeste à l’accueil. Quelques secondes après, le formateur vient m’accueillir et m’explique les bases du vol. Il me présente aussi la gamme de scénarios parmi lesquels choisir : séances de voltige, de reconnaissance, duel aérien… J’ai un peu l’impression d’être Quaid chez Rekall : l’aventure est à la carte. Evidemment, j’opte pour le duel (et on se demande pourquoi il y a la guerre ^^’). Ensuite je vais enfiler la combinaison vert kaki et et le casque de pilote avant de rejoindre la salle. Deux impressionnants cockpits sont au milieu de la zone. J’entre dans celui qui m’attend. Devant et autour de moi, un écran panoramique me donne une vision grand angle. Sous mes yeux, je détaille la fidèle réplique du tableau d’un F-16. La multitude de commandes est impressionnante et je me demande comment je vais pouvoir apprendre à piloter ça. Heureusement, mon copilote me vient en aide. Avec un viseur laser, il me montre les commandes principales, les réflexes à prendre, et le sens des chiffres et icônes inscrits dans mon viseur. Il fait preuve de pédagogie et de précision. Il sera là pendant le vol et me viendra en aide à chaque difficulté. Le moment est enfin venu de mettre les gaz. J’ai le manche en main, la manette des gaz dans une autre. Let’s go. Un instant plus tard, je culmine à 900 km/h à 15000 pieds. Le pied ! Les sensations sont assez fabuleuses. Certes, le cockpit ne bouge pas (snif) mais l’écran remplit tellement mon champ de vision que j’ai l’impression de tourner pour de bon. Le ciel est hyper-détaillé et bluffant. rusquement, mes spider-sens sont en alerte. Ah non, c’est mon radar, qui m’informe que quatre appareils ennemis viennent à ma rencontre. Il est temps d’engager le combat. C’est parti pour une demi-heure de voltige et d’adrénaline. Ca n’est peut-être qu’une simulation, mais le stress est bien réel ! Cette simulation de vol est en définitive encore meilleure que ce qu’on avait pu m’en dire. Si vous aimez les sensation (et la sécurité), c’est une expérience à vivre !